Das Phu Luang Wildschutzgebiet wurde 1974 gegründet und erstreckt sich über mehr als 560 km². Es umfasst große Waldflächen, die auch als wichtige Wassereinzugsgebiete für die Provinz Loei dienen. Der Name „Phu Luang“ bedeutet „hoher Berg“ oder „Königsberg“. Der höchste Gipfel erreicht 1.571 Meter und hat fast das ganze Jahr über ein kühles Klima. Das Gelände besteht aus komplexen Sandsteinbergen mit verschiedenen Waldtypen: Bergregenwald, zwei- und dreinadelige Nadelwälder sowie Savannengebiete, was das Gebiet zu einem der biologisch vielfältigsten im Nordosten Thailands macht.

Phu Luang ist Heimat vieler seltener Hochlandblumen und Waldpflanzen, insbesondere der roten Rosen oder ewigen Rhododendren, die von Februar bis März auf großen Felsplateaus wie Pha Somdej und Pha Tlein blühen. Verschiedene wilde Orchideen, darunter Schuhorchideen, wachsen entlang der Nadelwälder. Während der Regenzeit blühen auch farbenfrohe Wildblumen wie Silberknöpfe und Goldketten auf den Savannengebieten.

Phu Luang hat auch geologische Bedeutung, da Dinosaurierspuren auf Sandstein gefunden wurden, die etwa 120 Millionen Jahre alt sind. Diese Spuren ziehen Forscher und Besucher an, die sich für wissenschaftlichen Tourismus interessieren.

Die Tierwelt umfasst Gaur, Serow, wilde Elefanten, Muntjaks, Hirsche und seltene Vogelarten wie Pfauen, Weißkopf-Babbler und verschiedene fruchtfressende Vögel. Dies macht den Ort ideal für Vogelbeobachtung und Naturstudien.

Für Wanderer gibt es mehrere Naturpfade:

• Lan Suriyan Trail: 1–2 Stunden, fast eben, durch lichte Wälder und Grasland. Geeignet für alle Schwierigkeitsgrade. Besucher können die roten Rosen und Wildblumen aus nächster Nähe sehen.

• Pha Somdej und Pha Tlein Trail: 3–5 Stunden, länger und herausfordernder, geeignet für erfahrene Wanderer. Highlights sind die weiten Felsplateaus und blühenden Wildblumen während der Saison.

• Aufstieg zum Gipfel: fast ein ganzer Tag, erfordert körperliche Fitness und Ausrüstung. Der Gipfel ist von Nadelwäldern und Savannengebieten umgeben, die sich saisonal verändern.

Wandern in Phu Luang bietet nicht nur Herausforderung und schöne Aussichten, sondern auch Ruhe und die majestätische Natur des Waldes. Die Begrenzung der Besucherzahl und die Begleitung durch Personal stellen sicher, dass das Gebiet in seinem natürlichen Zustand bleibt, ideal für tiefgehenden und nachhaltigen Ökotourismus.

• Privatfahrzeug: Kontaktieren Sie im Voraus das Personal des Schutzgebiets. Anreise von Muang Loei oder Phu Ruea zum Büro des Wildschutzgebiets. Für die Bergfahrt werden die Fahrzeuge des Schutzgebiets genutzt.

• Öffentliche Verkehrsmittel: Bus nach Phu Ruea, dann lokale Transportmittel und Koordination mit dem Personal des Schutzgebiets.

• Beste Besuchszeit: Oktober–Mai (während der Regenzeit geschlossen).

• Körperliche Vorbereitung und passende Ausrüstung für Wanderungen.

• Unterkunft: Häuser und Campingplätze vorhanden; Reservierung empfohlen.

Eintrittspreise

• Thailändische Besucher: Erwachsene 20 THB / Kinder 10 THB

• Ausländische Besucher: Erwachsene 200 THB / Kinder 100 THB

• Eventuell zusätzliche Gebühren für Fahrzeuge

Öffnungszeiten

• Geöffnet: Oktober–Mai

• Geschlossen: Juni–September (Regenzeit)

• Besucherzentrum: 08:30–16:30

• Vor Besuch die Öffnungszeiten beim Personal bestätigen