Odawara Castle (小田原城, Odawarajō) ist ein historisches und ikonisches Symbol der Stadt Odawara in der Präfektur Kanagawa.

Geschichte und Bedeutung

• Ursprünge: Es wird angenommen, dass die Burg Mitte des 15. Jahrhunderts vom Omori-Clan erbaut wurde, als dieser in die Region Odawara expandierte.

• Blütezeit: Um 1500 wurde die Burg zum Sitz des späteren Hōjō-Clans (Go-Hōjō) und wurde kontinuierlich zu einer zentralen Kommandozentrale für die Regierung der Kantō-Region ausgebaut. Auf ihrem Höhepunkt wurden die gesamten Befestigungsanlagen der Burg fertiggestellt, um Angriffen standzuhalten, was sie zu einer der größten mittelalterlichen Burgen Japans machte.

• Vereinigung Japans: Odawara Castle ist berühmt für die Belagerung von 1590. Trotz ihrer starken Befestigungen und massiven trockenen Gräben wurde sie von den Truppen von Toyotomi Hideyoshi erobert, was das Ende der Zeit der streitenden Reiche und die Vereinigung Japans markierte.

• Edo-Zeit: Unter der Kontrolle von Tokugawa Ieyasu wurde die Burg auf das Gebiet von Sannomaru verkleinert. Während des Besitzes des Inaba-Clans wurde sie durch größere Renovierungen als frühmoderne Burg wiederhergestellt und diente als strategischer Verteidigungspunkt in der Kantō-Region vor Hakone.

Restaurierung und Struktur

• Beschädigung und Demontage: Die Burg wurde in Meiji 3 (1870) aufgegeben und die meisten Gebäude wurden demontiert. Die verbleibenden Steinmauern wurden durch das Große Kantō-Erdbeben von 1923 (Taisho 12) beschädigt.

• Rekonstruktion: Der heutige Tenshu (Hauptturm) wurde 1960 (Showa 35) mit Stahlbeton wieder aufgebaut und kostete 80 Millionen Yen, um das 20-jährige Jubiläum der Stadt Odawara zu feiern. Der zusammengesetzte Turm erhebt sich 38,7 Meter über dem Boden und bedeckt 1.822 Quadratmeter.

• Restaurierte Tore: Das Tokiwagi-Tor (1971), das Akagane-Tor (1997) und das Umadashi-Tor (2009) wurden restauriert, um das ursprüngliche Verteidigungsdesign zu präsentieren.

• Nationales historisches Denkmal: Die verbleibenden Burgruinen sind als nationales historisches Denkmal ausgewiesen, wobei laufende Bemühungen unternommen werden, das kulturelle Erbe für zukünftige Generationen zu erhalten und zu fördern.

Besucher-Highlights

• Im Inneren des Burgfrieds: Zu den Exponaten gehören Samurai-Rüstungen, Schwerter, historische Karten, Dokumente und Materialien, die sich auf die Samurai-Kultur beziehen.

• Aussichtsplattform: Auf der obersten Etage (~60 Meter hoch) können Besucher den Panoramablick auf die Stadt Odawara, die Sagami-Bucht und an klaren Tagen die Bōsō-Halbinsel genießen.

• Lernzentren: Das NINJA Museum konzentriert sich auf die Fūma-Ninja-Gruppe, und das Tokiwagi-Tor-SAMURAI-Zentrum bietet interaktive Samurai-Erlebnisse.

• Burgpark: Saisonale Blumen und Pflanzen umfassen Kirschblüten (beliebter Hanami-Platz), Glyzinien, Iris, Pflaumenblüten und einen über 500 Jahre alten Riesenbaum.

Odawara Castle liegt günstig in der Nähe des Bahnhofs Odawara. Vom Bahnhof aus ist es ein kurzer 10-minütiger Spaziergang über den Ostausgang. Der Bahnhof Odawara ist ein Knotenpunkt für mehrere Linien:

• JR Tōkaidō-Linie: Von Tokio und Yokohama

• JR Shōnan-Shinjuku-Linie: Von Shinjuku und Ikebukuro (direkt, ohne Umsteigen)

• Odakyu Odawara-Linie: Von Shinjuku, Tor zum Hakone-Gebiet

• Hakone Tozan Train / Izu Hakone Daiyūzan-Linie: Lokaler Verkehr innerhalb der Region

• Die beste Zeit für einen Besuch zur Kirschblüte ist Ende März bis Anfang April.

• Besucher können Samurai-Rüstungen oder Kimonos für unvergessliche Fotoerlebnisse mieten.

Eintrittspreis:

• Tenshu Museum ¥500–¥600; Themenmuseen erheben möglicherweise separate Gebühren.

Öffnungszeiten:

• Das Burggelände ist das ganze Jahr über geöffnet; Tenshu Museum 9:00 Uhr – 17:00 Uhr (letzter Einlass 16:30 Uhr).