Der Kamphaeng Laeng Tempel (Kamphaeng Laeng Temple) ist ein herausragendes Beispiel für Khmer-Kunst im Bayon-Stil, die während der Herrschaft von König Jayavarman VII. (ca. 13.–14. Jahrhundert n. Chr.) blühte. Dieser Kunststil zeichnet sich durch seine Robustheit, Feierlichkeit und eine Reduzierung der überflüssigen Verzierungen aus, die in früheren Khmer-Perioden wie dem Baphuon- oder Angkor Wat-Stil zu finden sind. Stattdessen betont er die architektonische Masse und die inhärente Heiligkeit des Raumes.

Der Komplex besteht aus fünf Laterit-Prangs (Türmen), die auf einer gemeinsamen Basis in einem rechteckigen Grundriss angeordnet sind. Er ist von massiven Lateritmauern und Zeremonientoren, bekannt als Gopuras, umschlossen, die dem Standardplan von Khmer-Heiligtümern folgen. Der zentrale Prang diente ursprünglich als Hauptschrein für bedeutende Gottheiten wie Shiva oder Bodhisattvas, bevor er in späteren Jahrhunderten für buddhistische Praktiken umgewidmet wurde.

Die Wahl von Laterit als Hauptmaterial spiegelt die fortgeschrittenen Ingenieurskünste der alten Khmer-Handwerker wider. Laterit war in der Gegend von Phetchaburi lokal reichlich vorhanden; es ist ein Material, das im feuchten Zustand leicht abzubauen ist, aber außergewöhnlich haltbar wird, sobald es trocken ist. Die Türme wurden mit einer Trockenmauerwerkstechnik errichtet – dem Stapeln präzise geschnittener Blöcke ohne Verwendung von Mörtel –, wobei man sich stattdessen auf die Schwerkraft und ineinandergreifende Fugen verließ, wodurch die Strukturen dem Test der Zeit über Jahrhunderte standhalten konnten.

Überreste von Stuckarbeiten, die an den Torbögen, Türstürzen und Türrahmen gefunden wurden, deuten darauf hin, dass diese Burgen einst exquisit verziert waren. Diese Schnitzereien stellten wahrscheinlich Gottheiten, florale Motive oder kosmische Symbole gemäß den Glaubensvorstellungen des Brahmanen-Mahayana dar. Heute sind nur noch Fragmente übrig, die Gelehrte und Besucher studieren können und die einen Einblick in seine frühere Pracht geben.

Wat Kamphaeng Laeng dient als wichtiger Beweis für den religiösen Übergang in der Region Phetchaburi. Er entwickelte sich von einem brahmanisch-hinduistischen Schrein zu einer mahayana-buddhistischen Stätte während der Ära von König Jayavarman VII., der ein gläubiger Anhänger des Avalokiteshvara Bodhisattva war. Als der Khmer-Einfluss schließlich nachließ, wurde dieser heilige Raum in einen Theravada-buddhistischen Tempel umgewandelt, ein Status, den er bis heute beibehält.

Diese Transformation spiegelt sich in der inneren Modifikation der Prangs, der Hinzufügung buddhistischer Elemente und der Rolle des Tempels als Gemeindezentrum wider. Sie zeigt, dass die Religionen sich nicht einfach abrupt ablösten, sondern sich vielmehr vermischten und an die sich verändernden kulturellen Kontexte der jeweiligen Epoche anpassten.

In der heutigen Zeit ist der Kamphaeng Laeng Tempel als Zentrum für archäologisches, künstlerisches und historisches Lernen von unschätzbarem Wert. Studenten und Gelehrte können diese Stätte nutzen, um Khmer-Heiligtumsanlagen, den indisch beeinflussten „Kosmischen Plan“ und die frühe Entwicklung der thailändischen Kunst zu studieren.

Der Kamphaeng Laeng Tempel ist daher viel mehr als ein historisches Wahrzeichen; er ist ein „lebendiges Lehrbuch“, das die Geschichte von Zivilisationen, Glaubensrichtungen und Künsten erzählt, die sich über viele Jahrhunderte angesammelt haben – erzählt durch die Lateritsteine selbst, die sich weiterhin der Zeit widersetzen.

Privatwagen:

• Von der Autobahn 4 kommend, fahren Sie in die Stadt Phetchaburi und fahren Sie in Richtung Pho Karong Road. Der Tempel liegt neben der Hauptstraße, wobei seine markanten braunen Lateritmauern gut sichtbar sind.

Motorradtaxi:

• Sind vom Bahnhof Phetchaburi oder den Van-Terminals aus leicht zu erreichen, um einen schnellen Ausflug zum Tempel zu unternehmen.

Zu Fuß oder mit dem Fahrrad:

• Da er sich in der Altstadt mit verbundenen Straßen befindet, können Besucher problemlos ein Fahrrad mieten, um die historischen Stätten der Stadt zu besichtigen, darunter den Kamphaeng Laeng Tempel

Beste Reisezeit:

• Von November bis Februar, wenn das Wetter nicht zu heiß ist. Es wird dringend empfohlen, ihn zwischen 16:00 und 17:30 Uhr zu besuchen, um das „goldene Licht“ einzufangen, das auf die Lateritsteine fällt.

Schuhwerk und Kleiderordnung:

• Da es sich um einen aktiven Tempel handelt, kleiden Sie sich bitte höflich und tragen Sie Schuhe, die leicht aus- und anzuziehen sind

Fotografie:

• Das Fotografieren der Ruinen wird gefördert, aber bitte klettern Sie nicht auf die Lateritstrukturen, um die antike Stätte zu erhalten.

Essen und Kultur:

• In der Gegend um den Tempel gibt es mehrere lokale Restaurants und Nudelgeschäfte, die authentische Aromen aus Phetchaburi zu freundlichen Preisen anbieten.

Planung:

• Diese Stätte liegt in der Nähe des Mahathat Tempels und des Stadtsäulenschreins, sodass sie sich leicht in eine Reiseroute „Ein Tag in der Altstadt von Phetchaburi“ einfügen lässt.

Eintrittsgebühr

• Einheimische Besucher: Kostenlos

• Ausländische Besucher: Kostenlos

Öffnungszeiten:

• Täglich von 08:00 – 17:00 Uhr geöffnet