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“Bewundern Sie die weltweit erste christliche Kapelle, die mit buddhistischen Architekturelementen (Giebelbögen im thailändischen Stil und Lotuskapitellen) geschmückt ist, und erkunden Sie das prächtige Herrenhaus, das einst von französischen Diplomaten und dem legendären Constantine Phaulkon bewohnt wurde.”

Ban Luang Rap Ratchathut (Ban Luang Rap Ratchathut) , allgemein bekannt als Ban Wichayen, ist eine antike Stätte von internationaler historischer Bedeutung nördlich des König-Narai-Palastes in der Provinz Lopburi. Es wurde während der Regierungszeit von König Narai dem Großen um 1685 n. Chr. erbaut, um als Residenz und Empfangshalle für die erste französische diplomatische Mission nach Siam unter der Leitung von Chevalier de Chaumont zu dienen, in einer Zeit, als die internationale Diplomatie ihren Höhepunkt erreichte.

Später wurde dieser Komplex zur Residenz von Constantine Phaulkon, auch bekannt als Chao Phraya Wichayen, einem griechischen Adligen, der großen Einfluss am königlichen Hof von Lopburi hatte. Infolgedessen war der Ort nicht nur eine diplomatische Residenz, sondern auch ein Zentrum politischer Macht, Diplomatie und kulturellen Austauschs zwischen Siam und der westlichen Welt während der späten Ayutthaya-Periode.

Die architektonische Bedeutung von Ban Wichayen liegt in seiner harmonischen Verbindung westlicher und östlicher Stile. Die Hauptgebäude wurden aus Ziegeln und Mörtel gebaut und erheben sich in zwei Stockwerken im europäischen Renaissancestil mit eleganten gewölbten Türen und Fenstern. Das weitläufige Gelände ist übersichtlich in drei Hauptbereiche unterteilt.

Der östliche Abschnitt besteht aus großen Wohngebäuden für die diplomatische Delegation und ihre Begleiter, mit einer markanten halbrunden, geschwungenen Treppe, die die raffinierte westliche Ästhetik der Epoche widerspiegelt.

Der zentrale Abschnitt beherbergt eine christliche Kirche und einen Glockenturm, die als die bemerkenswertesten Merkmale des Geländes gelten. Während die Kirche einem europäischen architektonischen Layout folgt, sind ihre Fenster mit “ruan kaew”-Bögen im thailändischen Stil und Lotusknospen-Säulen geschmückt, die eine seltene und bedeutungsvolle Verschmelzung von Kulturen und religiösen Traditionen symbolisieren.

Der westliche Abschnitt soll die Residenz von Chao Phraya Wichayen und seiner Frau Thao Thong Kip Ma gewesen sein, die dafür bekannt ist, westliche Desserts und Kochtechniken in den siamesischen Königshof eingeführt zu haben.

Obwohl Ban Wichayen heute in Trümmern liegt, vermitteln die verbliebenen Strukturen immer noch die Pracht und den hohen Lebensstandard der Vergangenheit. Merkmale wie große Wasserspeichersysteme und unterirdische Kammern—von denen angenommen wird, dass sie zur Lagerung von Wein oder wertvollen Besitztümern dienten—heben den Einfluss der westlichen Zivilisation hervor. Diese Stätte dient als wichtiger Beweis dafür, wie ausländisches Wissen und Kultur die Stadt Lavo in eine “zweite königliche Hauptstadt” verwandelten, eines der wohlhabendsten und kosmopolitischsten Zentren der thailändischen Geschichte.

Wie man dorthin kommt

Privatwagen:

Liegt an der Wichayen Straße in der Altstadt von Lopburi, etwa 300 Meter von Prang Khaek entfernt.

Zug:

Ein 10-15-minütiger Fußweg (ca. 700-800 Meter) nördlich vom Bahnhof Lopburi, vorbei am König-Narai-Palast.

Öffentliche Verkehrsmittel:

Lokale Songthaews fahren entlang der Hauptstraße direkt vor dem Gelände.

Reisen

Empfohlene Zeit:

Später Nachmittag (15:30 - 16:30 Uhr) bietet die beste Beleuchtung, da Sonnenstrahlen durch die Ziegelbögen fallen und eine dramatische und nostalgische Atmosphäre für Fotos schaffen.

Must-Visit-Fotospot: