Wat Pho Chai, früher bekannt als "Wat Phi Phiu", ist ein königliches Kloster dritter Klasse der Mahanikaya-Sekte mit einer tiefgreifenden Geschichte, die bis in die Lan Xang-Ära zurückreicht. Die herausragende Bedeutung des Tempels liegt in der Beherbergung von "Luang Pho Phra Sai", einer prächtigen, goldfarbenen Buddha-Statue aus Bronze in der Maravijaya-Haltung. Laut historischen Chroniken beauftragten die drei Töchter von König Setthathirath vom Königreich Lan Xang das Gießen von drei Buddha-Statuen, die nach ihnen benannt wurden: Phra Suk, Phra Soem und Phra Sai. Diese heiligen Statuen wurden ursprünglich in Vientiane aufbewahrt, bis sie unter der Herrschaft von König Rama III. vom Königreich Rattanakosin über den Mekong auf die thailändische Seite verlegt wurden.

Der Umsiedlungsprozess ist sowohl von historischen Aufzeichnungen als auch von legendären Berichten geprägt. Während der Überquerung versank "Phra Suk" aufgrund eines heftigen Sturms an der Mündung des Ngum-Flusses im Mekong, wo er bis heute verblieben ist. "Phra Soem" und "Phra Sai" erreichten erfolgreich Nong Khai. Während beide für Bangkok bestimmt waren, soll der Wagen, der Luang Pho Phra Sai transportierte, bei der Ankunft in Wat Pho Chai zusammengebrochen sein. Trotz zahlreicher Versuche, den Wagen zu reparieren oder zu ersetzen, blieb die Statue unbeweglich. Nach einem traditionellen Wahrsageritual wurde beschlossen, dass Luang Pho Phra Sai dort bleiben wollte, und die Statue wird seitdem in Wat Pho Chai aufbewahrt. Inzwischen wurde Phra Soem später nach Wat Pathum Wanaram in Bangkok verlegt.

Das Innere der Ordinationshalle des Tempels zeigt exquisite Wandmalereien, die das Leben des Buddha und die historische Reise von Luang Pho Phra Sai über den Mekong anschaulich darstellen. Diese künstlerischen Darstellungen dienen als Beweis für das gemeinsame spirituelle Erbe und den tief verwurzelten Glauben der Menschen auf beiden Seiten des Flusses. Wat Pho Chai ist nicht nur ein Ort für religiöse Zeremonien, sondern auch eine kulturelle Säule und ein Symbol für die dauerhafte Verbindung zwischen Thailand und Laos. Diese Hingabe gipfelt jährlich während des Songkran-Festivals, wenn die heilige Statue traditionell in einer zeremoniellen Badezeremonie durch die Straßen getragen wird und Tausende von Pilgern aus der gesamten Region anzieht.

• Der Tempel befindet sich in der Prachak Silpakom Road in der Stadt Nong Khai. Vom Bus- oder Bahnhof können Sie ein SkyLab (motorisierte Rikscha) oder ein lokales Taxi nehmen; die Fahrt dauert nur 5-10 Minuten.

• Bitte kleiden Sie sich höflich und bescheiden, um den heiligen königlichen Tempel zu respektieren.

• Es wird empfohlen, früh am Morgen anzureisen, um eine friedliche Atmosphäre und kühleres Wetter zu genießen.

• Planen Sie Ihren Besuch während des Songkran-Festivals, um an der heiligen Badezeremonie teilzunehmen.

• Das Fotografieren in der Ordinationshalle ist erlaubt, aber bitte schalten Sie Ihren Blitz aus.

• Lokale Souvenirläden rund um den Tempel bieten authentische Nong Khai-Produkte zu vernünftigen Preisen an.

• Nehmen Sie sich mindestens eine Stunde Zeit, um die Wandmalereien zu würdigen, die die Legende der drei Buddhas darstellen.

• Überprüfen Sie den lokalen Veranstaltungskalender, da an wichtigen buddhistischen Tagen oft große Feiern stattfinden.

Eintrittspreise:

• Freier Eintritt

Öffnungszeiten:

• Täglich geöffnet von 07:00 Uhr – 18:00 Uhr