Wat Ban Rai ist ein alter Tempel, der ursprünglich als klösterlicher Rückzugsort gegründet und während der Regierungszeit von König Rama V. offiziell als Tempel geweiht wurde. Seine bedeutende Entwicklung und sein weit verbreiteter Ruhm explodierten jedoch, als Luang Por Koon Parisuttho hier als Abt residierte. Er war ein verehrter Mönch und Meister-Guru, der von Buddhisten im ganzen Land für sein einfaches, diszipliniertes Verhalten und für die Herstellung zahlreicher heiliger Amulette hoch geachtet wurde, deren Erlös konsequent für öffentliche und Infrastrukturprojekte verwendet wurde.

Das wichtigste Merkmal und das neue Symbol von Wat Ban Rai ist Viharn Thep Witthayakhom (Parisuttha Panya Gebäude). Dieses Bauwerk ist auffallend und hat die Form eines massiven Elefanten, der stolz inmitten eines großen Teiches steht. Es wurde errichtet, um dem Buddha, dem Dharma und dem Sangha zu huldigen und den 84. Geburtstag Seiner Majestät, des verstorbenen Königs Bhumibol Adulyadej des Großen (Rama IX.), zu feiern. Das gesamte Viharn, sowohl innen als auch außen, ist sorgfältig mit komplizierter Mosaikkunst aus kleinen Keramikfliesen verziert und stellt damit eines der beeindruckendsten Beispiele zeitgenössischer buddhistischer Kunst dar.

Viharn Thep Witthayakhom besteht im Allgemeinen aus vier miteinander verbundenen Hauptbereichen, die die buddhistische Kosmologie und Prinzipien widerspiegeln:

• Die Unterwelt (Basement Level): Dieser Bereich zeigt Themen im Zusammenhang mit dem Höllenreich (Narok) und den Konsequenzen böser Taten. Die Kunst dient als moralische Warnung und ermutigt Besucher, auf Sünde zu verzichten.

• Die menschliche Welt (Erdgeschoss): Dieser Abschnitt enthält Ausstellungen, die das Leben und Werk von Luang Por Koon Parisuttho detailliert beschreiben, von seiner Jugend bis zu seiner Ordination, und hebt die Dharma-Lehren und die Weisheit hervor, die er vermittelte.

• Das himmlische Reich (obere Stockwerke): Dieser Bereich ist Darstellungen des Himmels (Sawan), der Lebensgeschichte Buddhas (Phra Buddha Pravati) und Geschichten von Bodhisattvas und himmlischen Wesen gewidmet, die die Belohnungen und Verdienste symbolisieren, die durch das Verrichten guter Taten erworben werden.

• Die Viharn-Turmspitze (Chedi): Der oberste Teil bewahrt Sarira (Reliquien des Buddha) auf, so dass Buddhisten Respekt erweisen und Verdienste erwerben können.

Abgesehen von dem majestätischen Viharn umfasst das Tempelgelände auch die Sala Kan Prian (Predigthalle), die für religiöse Zeremonien genutzt wird, Luang Por Koons Wohnräume (Kuti), die in seiner Erinnerung erhalten geblieben sind, und eine Suppenküche (Rong Tarn), die oft während großer Feste Essen an Besucher verteilt. Der umliegende große Teich ist ökologisch reich an Fischen und somit ein beliebter Ort für Familien, um sich zu entspannen und das Wasserleben zu füttern.

Ein Besuch in Wat Ban Rai ist daher nicht nur eine Gelegenheit, einem großen spirituellen Meister zu huldigen, sondern auch eine der beeindruckendsten und größten buddhistischen Kunstinstallationen Thailands mit Keramikmosaiken zu erleben.

• Privatwagen: Von der Stadt Nakhon Ratchasima aus nehmen Sie die Mittraphap Road (Highway 2) bis zum Kilometerstein 237. Biegen Sie rechts ab auf die Straße zum Distrikt Dan Khun Thot. Wenn Sie das Dan Khun Thot Hospital erreichen, fahren Sie etwa 11 Kilometer auf dem Highway 2217 weiter.

• Öffentlicher Bus: Nehmen Sie den Bus Nakhon Ratchasima–Dan Khun Thot und steigen Sie dann in ein Motorradtaxi oder ein Auto zum Tempel um.

• Dress Code: Da dies eine heilige Stätte ist, kleiden Sie sich bescheiden (keine ärmellosen Hemden, Hosen oder Röcke, die kürzer als das Knie sind).

• Beste Reisezeit: Vermeiden Sie die heiße Mittagshitze. Besuchen Sie den Tempel am Morgen oder Nachmittag.

• Erkundung des Tempels: Nehmen Sie sich ausreichend Zeit, um den Thep Witthayakhom Tempel zu erkunden, der auf jeder Ebene faszinierende Kunstwerke bietet.

Eintrittspreise:

• Kein Eintritt

Öffnungszeiten:

• Täglich geöffnet von ca. 8:00 bis 17:00 Uhr.