Wat Na Phra That, lokal bekannt als "Wat Ta Khu," ist nicht nur ein heiliger Ort, sondern auch ein wichtiges historisches und architektonisches Zentrum für den Bezirk Pak Thong Chai in Nakhon Ratchasima. Der Tempel wurde um 2330 BE (1787 n. Chr.) während der frühen Rattanakosin-Zeit von einer Gruppe laotischer Migranten gegründet, die von Vientiane umsiedelten und sich in der Gegend von Korat niederließen. Diese besondere Geschichte führte zu einer faszinierenden Mischung aus zentralthailändischen, laotischen und lokalen architektonischen Stilen.

Die Phra That Chedi vor dem Haupt-Ubosot (Ordinationshalle) gibt dem Tempel seinen Namen, "Na Phra That" (vor der Stupa). Seine Form ist nicht typisch für zentralthailändische Stupas und zeigt deutliche Einflüsse der Lanna- und Isan-Kunst (Nordost-Thailand), was ihn zu einem einzigartigen Wahrzeichen und dem spirituellen Herzen der Gemeinde macht.

Der Alte Ubosot ist das bedeutendste Bauwerk und repräsentiert eine Übergangszeit in der thailändischen Handwerkskunst. Sein Fundament ist im unverwechselbaren "Tok Thong Samphao"-Stil (wörtlich "einsackender Schiffsrumpf") gebaut, bei dem sich die Basis wie der Rumpf eines chinesischen Dschunken-Schiffs nach innen wölbt. Dieser Stil war vom späten Ayutthaya bis zur frühen Rattanakosin-Zeit beliebt und sollte die strukturelle Stabilität erhöhen und die Auswirkungen von Erschütterungen reduzieren. Bemerkenswert ist, dass die Dachkonstruktion des Ubosot nicht die traditionellen Chofa, Bai Raka und Hang Hong aufweist (Giebelverzierungen und dekorative Elemente), was dem "Königlichen Präferenz"-Stil (Phra Ratcha Niyom) entspricht, der während der Herrschaft von König Rama III. bevorzugt wurde und einfache, funktionale Designs (oft beeinflusst von chinesischer und lokaler laotischer Ästhetik) aus Gründen der Kosteneffizienz und Haltbarkeit betonte.

Im Inneren des Alten Ubosot befinden sich einige der intaktesten und schönsten Wandmalereien der Provinz. Diese Wandmalereien, die hauptsächlich mit Erdpigmenten auf allen vier Wänden über den Fensterrahmen gemalt wurden, zeigen buddhistische Kernerzählungen, darunter die Jataka-Erzählungen (insbesondere die Vessantara Jataka) und Szenen aus dem Leben Buddhas. Der wahre historische Wert liegt jedoch in der nahtlosen Integration von lokalem Leben und Kultur. Die Wandmalereien bieten eine lebendige Momentaufnahme der Kleidung, Berufe, Freizeitbeschäftigungen und sozialen Bedingungen der lokalen Korat-Lao-Bevölkerung während der frühen Rattanakosin-Zeit. Sie zeigen auch Phra Bot (bemalte Stoffbanner des Buddha), die die detaillierten und filigranen Maltechniken der Epoche demonstrieren.

Der Ho Trai Klang Nam (Tripitaka-Halle auf dem Wasser) ist ein weiteres Meisterwerk, das das Wissen der Vorfahren widerspiegelt. Dieses klassische thailändische Holzgebäude steht auf Stelzen in einem kleinen Teich. Der Hauptgrund für den Bau über dem Wasser war, die unbezahlbaren Palmblattmanuskripte des Tripitaka (buddhistischer Kanon) vor Termiten, Ameisen und anderen Insekten zu schützen – ein geniales Stück Klima- und Schädlingsbekämpfungstechnik. Obwohl das Gebäude strukturell ein Haus im zentralthailändischen Stil ist, zeigen einige der komplizierten Holzschnitzereien den Einfluss der Isan-Volkskunst. Obwohl es nicht mehr aktiv die alten Schriften aufbewahrt, wurde die Halle sorgfältig restauriert und dient nun als kleines Museum, in dem die antiken Artefakte des Tempels ausgestellt sind, so dass die Besucher die Handwerkskunst vergangener Generationen studieren können.

• Privatwagen: Von der Autobahn Nr. 304 (Korat-Kabin Buri) biegen Sie im Bezirk Pak Thong Chai rechts auf die Autobahn Nr. 2236 ab. Fahren Sie ca. 4 km geradeaus. Der Tempel befindet sich auf der rechten Seite.

• Nehmen Sie sich 1-2 Stunden Zeit, um die alten Ruinen und Wandmalereien in der alten Kirche gründlich zu erkunden.

• Um die alte Kirche zu besichtigen, müssen Sie möglicherweise die für den Tempel zuständigen Mönche kontaktieren oder um Erlaubnis bitten, da sie manchmal zu Erhaltungszwecken geschlossen ist.

• Die Atmosphäre des Tempels ist friedlich und ruhig und somit ein idealer Ort für Pilgerfahrten und kunsthistorische Studien.

Eintrittspreise:

• Kein Eintritt (freier Eintritt)

Öffnungszeiten:

• Täglich von 7:00 bis 18:00 Uhr geöffnet (im Allgemeinen während der Tempelöffnungszeiten).