Der Mahaparinirvana Stupa (Mukutbandhana Stupa) ist ein Ort von immenser Bedeutung und Ruhm, der als heiliges Denkmal im Buddhismus dient. Er wird besonders als der genaue Ort verehrt, an dem der physische Körper Buddhas eingeäschert wurde.

Dieser Ort hat eine lange Geschichte und wurde ursprünglich von Kaiser Ashoka dem Großen erbaut, einem Monarchen, der ein tiefgründiger Beschützer des Buddhismus war. Ursprünglich war dieses Gebiet lediglich ein einfacher Sandelholzscheiterhaufen, der für die Einäscherung von Buddhas Körper verwendet wurde.

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Historischer Kontext und Einäscherung

Laut buddhistischen Schriften versuchten die Mallas von Kushinagar nach dem Parinirvana (Ableben) Buddhas in Kushinagar zunächst, den Körper einzuäschern. Der Begräbnisscheiterhaufen aus duftendem Holz entzündete sich jedoch nicht. Dieses unerwartete Ereignis geschah, weil der Ehrwürdige Maha Kassapa, einer der Hauptschüler Buddhas, der zu dieser Zeit auf Reisen war, seine letzten Ehren noch nicht erwiesen hatte.

Bei der Ankunft von Maha Kassapa, begleitet von 500 Mönchen, umkreiste er Buddhas Körper dreimal in tiefer Ehrfurcht. Es heißt, dass in genau diesem Moment der Scheiterhaufen auf wundersame Weise von selbst Feuer fing und Buddhas Körper verzehrte, ohne Asche oder Ruß zu hinterlassen, sondern nur die unvergänglichen Dhatu (Reliquien). Dieses Ereignis fand am Attami Puja-Tag statt, dem achten Tag nach Buddhas Parinirvana.

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Verteilung der Reliquien 

Nach der Einäscherung waren die heiligen Reliquien Buddhas bei verschiedenen Königreichen und mächtigen Gruppen sehr begehrt, die sie in Stupas als Objekte der Verehrung aufbewahren wollten. Nach einem anfänglichen Streit wurden die Reliquien schließlich von dem Brahmanen Dona, der als Vermittler fungierte, in acht Hauptteile aufgeteilt. Diese acht Teile wurden verteilt an:

• Die Mallas von Kushinagar

• Den Magadha-König Ajatashatru

• Die Licchavis von Vaishali

• Die Sakyas von Kapilavastu

• Die Bulis von Allakappa

• Die Koliyas von Ramagama

• Die Mallas von Pava

• Die Brahmanen von Vethadipaka

Zwei weitere Reliquienteile wurden ebenfalls vermerkt: eine der Zahnreliquien stieg in den Tavatimsa-Himmel auf (wo sie im Culamani Cetiya eingeschreint ist), und eine weitere Zahnreliquie ging nach Kalinga (und schließlich nach Sri Lanka). Die Reliquie der Almosenschale Buddhas wurde ebenfalls einer anderen Gruppe gegeben. Jeder dieser Empfänger schloss seinen Teil der Reliquien in prächtigen Stupas in ihren jeweiligen Ländern ein.

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Restaurierung und Entwicklung

Nach dem ursprünglichen Stupa, der von Kaiser Ashoka erbaut wurde, erlitt der Ort leider Zerstörungen während späterer Invasionen von Kushinagar, wodurch über viele Jahrhunderte nur Ruinen übrig blieben. Die Ruinen dieses großen Stupa wurden jedoch schließlich wiederentdeckt. Die indische Regierung hat seitdem ausgezeichnete Restaurierungsarbeiten durchgeführt, die diesen heiligen buddhistischen Ort in einen würdigen Erhaltungszustand zurückversetzt haben. Heute haben die sichtbaren Überreste des Stupa einen Basisumfang von 46,14 Metern und einen Durchmesser von 37,18 Metern, was seine immense Größe in der Antike bezeugt.

Während besonderer Feste oder Jahreszeiten (wie dem Vesakh-Tag oder anderen wichtigen buddhistischen Feiertagen) kommen buddhistische Pilger aus aller Welt in großer Zahl nach Kushinagar, um an religiösen Aktivitäten teilzunehmen und Buddha an diesem Ort zu ehren, wodurch eine Atmosphäre der Ruhe und Hingabe entsteht.

Dieser Ort ist auch ideal für Pilger, Historiker und Menschen, die an antiker Architektur und Kultur interessiert sind und die seine großartige Geschichte erleben und mehr über das Leben Buddhas erfahren möchten.

Wenn Sie diesen heiligen buddhistischen Ort des Parinirvana erleben und erkunden möchten, ist der Mahaparinirvana Stupa ein unverzichtbares Ziel Ihrer Reise.

• Mit dem Flugzeug: Der nächstgelegene Flughafen ist der Internationale Flughafen Kushinagar (KIX), der kürzlich den Betrieb aufgenommen hat. Alternativ können Sie zum Flughafen Gorakhpur (GOP) fliegen und von dort ein Taxi oder einen Mietwagen nach Kushinagar nehmen.

• Mit dem Zug: Der nächstgelegene größere Bahnhof ist Gorakhpur Junction (GKP), der mit verschiedenen Großstädten Indiens verbunden ist. Von dort aus können Sie einen lokalen Bus oder ein Taxi nach Kushinagar nehmen.

• Mit dem Auto: Sie können mit einem Privatwagen, einem Mietwagen oder einem öffentlichen Bus von nahegelegenen Städten in Uttar Pradesh anreisen.

• Beste Reisezeit: Es ist am besten, den Mahaparinirvana Stupa in den kühleren Monaten, von Oktober bis März, zu besuchen, wenn das Wetter angenehm für Besichtigungen ist.

• Kleiderordnung: Da es sich um eine religiöse Stätte handelt, kleiden Sie sich bitte bescheiden und respektvoll während Ihres Besuchs.

• Schuhwerk: Seien Sie bereit, Ihre Schuhe auszuziehen, bevor Sie bestimmte heilige Bereiche betreten.

• Sicherheit: Achten Sie auf Ihre persönlichen Gegenstände und halten Sie sich strikt an die Regeln und Vorschriften des Ortes.

• Ruhe: Dies ist eine heilige buddhistische Stätte; bitte bewahren Sie eine ruhige Haltung und respektieren Sie die friedliche Atmosphäre.

Eintrittspreise:

• Details: Im Allgemeinen kann der Mahaparinirvana Stupa und seine Umgebung ohne spezielle Eintrittsgebühr für den Stupa selbst besichtigt werden. Es kann jedoch eine kleine Gebühr für den Eintritt in bestimmte nahegelegene Bereiche oder Museen (wie das Archäologische Museum von Kushinagar) anfallen.

Öffnungszeiten:

• Details: Täglich geöffnet von 7:00 Uhr bis 17:00 Uhr.