Dinosaurier-Fußabdruckpark Tha Uthen (Dinosaur Footprints Park Tha Uthen), Nakhon Phanom, ist eine der bedeutendsten paläontologischen Stätten in Thailand und Südostasien. Die Stätte beherbergt eine umfangreiche Sammlung prähistorischer Spuren, die in einer dicken Schicht roten Sandsteins innerhalb der Phu-Kradung-Formation erhalten sind und aus der frühen Kreidezeit stammen – vor etwa 100 bis 140 Millionen Jahren. Diese Spuren wurden zufällig bei Felsaushubarbeiten entlang des Mekong entdeckt und enthüllten die Bewegungen von Kreaturen, die diese Region lange vor den großen geografischen Verschiebungen bewohnten, die den Kontinent umgestalteten.

Die akademische Bedeutung der Stätte liegt im Vorhandensein von „Ornithopoden“- Dinosaurierspuren – zweibeinigen Pflanzenfressern, die sich durch ihre drei Zehen, relativ stumpfen und breiten Fußabdrücke auszeichnen. Die Vielfalt in der Größe dieser Spuren deutet auf das Vorhandensein sozialer Strukturen hin, wie z. B. Herden oder Familiengruppen, die sich zusammen bewegen. Darüber hinaus umfasst die Entdeckung seltene, kleine Fußabdrücke, die denen eines Pfaus ähneln und von Geologen unter der Gruppe „Ignotornis“ eingeordnet werden, die weltweit äußerst selten sind. Diese Ichnofossilien (Spurenfossilien) identifizieren nicht nur Arten, sondern dienen auch als Verhaltensaufzeichnung und geben Einblicke in die Reiserichtung, die Gehgeschwindigkeit der Tiere und die Paläoumgebung, die wahrscheinlich eine Überschwemmungsebene in der Nähe eines alten Flusssystems war.

Heute hat das Ministerium für Bodenschätze in Zusammenarbeit mit den lokalen Behörden diesen Ort zu einem umfassenden Lernzentrum entwickelt. Eine halboffene architektonische Struktur wurde errichtet, um die Ausgrabungsstätten zu schützen und den empfindlichen Sandstein vor Sonneneinstrahlung, Regenwassereerosion und Temperaturschwankungen zu schützen, die zu einem Bruch des Gesteins führen könnten. Im Inneren ermöglichen erhöhte Gehwege den Besuchern, die Fußabdrücke deutlich zu beobachten, ohne die Artefakte zu stören. Das Zentrum ist mit detaillierten Lehrtafeln ausgestattet, die den Fossilisierungsprozess und die Verbindung zwischen alten Ökosystemen in den Becken Khorat und Sakon Nakhon erklären, was es zu einem unschätzbaren natürlichen Klassenzimmer für Studenten und Touristen macht, die eine tiefe Verbindung zur fernen Vergangenheit der Erde suchen.

• Von der Stadt Nakhon Phanom nehmen Sie den Highway 212 (Chayangkoon Road) in Richtung Distrikt Tha Uthen. Fahren Sie am Distrikt vorbei in Richtung Provinz Bueng Kan. Bei etwa Kilometer 180-181 befindet sich ein deutliches Schild, das anzeigt, dass Sie links nach Ban Phanom abbiegen müssen.

• Tragen Sie bequeme Wanderschuhe für die erhöhten Gehwege im Inneren des Zentrums.

• Bringen Sie einen tragbaren Ventilator oder Handventilator mit, da es im Gebäude recht feucht werden kann.

• Die Verwendung einer Taschenlampe in einem schrägen Winkel hilft, die Tiefe der Fußabdrücke hervorzuheben.

• Vermeiden Sie es unbedingt, auf die Sandsteinoberflächen zu treten oder sie zu berühren, um Erosion zu vermeiden.

• Kommen Sie vor 10:00 Uhr an, um das beste natürliche Licht für die Fotografie zu erhalten.

• Nehmen Sie Ihr eigenes Trinkwasser mit, da die Geschäfte in der Nähe möglicherweise nur begrenzte Vorräte haben.

• Wenden Sie sich im Voraus an das Zentrum, wenn Sie als Gruppe zu Besuch sind, um eine Führung anzufordern.

• Überprüfen Sie die lokale Wettervorhersage, da starker Regen die Zufahrtsstraße beeinträchtigen kann.

Eintrittspreise:

• Freier Eintritt (kein Eintrittspreis für thailändische und ausländische Besucher)

Öffnungszeiten:

• Täglich geöffnet von 08:00 bis 17:00 Uhr (einschließlich Feiertage)