Der Giant's Causeway (Riesenstiege) ist eines der bekanntesten Naturdenkmäler Nordirlands. Er liegt etwa 3 km von der Stadt Bushmills im County Antrim entfernt und ist von dem Atlantischen Ozean und dramatischen Klippen umgeben. Die Stätte wurde 1986 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt, aufgrund ihrer herausragenden geologischen und kulturellen Bedeutung.

Die Formation besteht aus über 40.000 miteinander verbundenen Basaltsäulen, die wie riesige Stufen ins Meer führen. Die meisten Säulen sind hexagonal, aber auch vier-, fünf-, sieben- und achtseitige Säulen kommen vor. Die Durchmesser reichen von 38–51 cm, manche Säulen erreichen Höhen von 12–25 Metern und schaffen ein spektakuläres Naturphänomen.

Geologisch entstand der Giant's Causeway vor etwa 50–60 Millionen Jahren während des Paläogen. Lava aus alten Vulkanausbrüchen kühlte langsam ab und zog sich zusammen, wodurch Risse entstanden, die zu den polygonalen Basaltsäulen führten, die wir heute sehen.

Die Stätte ist auch eng mit keltischer Folklore verbunden. Der Legende nach baute der irische Riese Finn McCool diesen Steinweg, um nach Schottland zu gelangen und seinem Rivalen Benandonner gegenüberzutreten. Als Benandonner erschien, trickste Finn ihn aus, sodass er sich zurückzog, und Benandonner zerstörte den Großteil des Weges – nur die Fragmente blieben erhalten, die heute sichtbar sind.

• Mit dem Auto: Ca. 3 km von Bushmills und etwa 96 km von Belfast über die Causeway Coastal Route.

• Mit Zug/Bus: Zug von Belfast nach Coleraine, dann Bus direkt zum Giant’s Causeway.

• Geführte Touren: Viele Tagesausflüge starten von Belfast und Dublin entlang der Antrim-Küste.

• Tragen Sie bequeme Schuhe für das Gehen auf Basaltsäulen und Klippenwegen.

• Kommen Sie früh am Tag oder später, um große Menschenmengen zu vermeiden.

• Bringen Sie eine Jacke mit, da die Küstenwinde auch im Sommer stark sein können.

• Prüfen Sie die Wettervorhersage für die besten Küstenblicke.

Eintrittspreise:

• Erwachsene: ca. £15–£17

• Kinder: ca. £8–£9

• Familienkarten und Ermäßigungen verfügbar
  (Hinweis: Eintritt in das Besucherzentrum inbegriffen; die Basaltsäulen selbst sind frei zugänglich.)

Öffnungszeiten:

• Besucherzentrum: täglich 09:00 – 20:00 Uhr

• Naturbereich: ganzjährig geöffnet

• Geschlossen: 24.–26. Dezember, 1. Januar