Knowth wurde um 3200 v. Chr. während der Jungsteinzeit Irlands erbaut und ist damit älter als Stonehenge und die Große Pyramide von Gizeh. Es ist ein Kernbestandteil der UNESCO-Welterbestätte Brú na Bóinne und repräsentiert den Höhepunkt prähistorischer Ingenieurskunst, ritueller Planung und symbolischer Kunst im Atlantischen Europa.

Architektonische Einzigartigkeit

Das Herz von Knowth ist ein massiver zentraler Hügel, der sich durch seine zwei gegenüberliegenden Gänge auszeichnet – einer nach Osten und der andere nach Westen. Anders als Newgrange sind diese Gänge nicht miteinander verbunden, sondern durch eine monumentale Steinmasse getrennt, was ein einzigartiges architektonisches Konzept widerspiegelt, das in der Jungsteinzeit Europas selten zu finden ist. Um den Haupthügel herum befinden sich etwa 18 kleinere Satellitengräber, die eine zeremonielle „Friedhofs“-Landschaft bilden, die darauf hindeutet, dass Knowth als ein riesiges gemeinschaftliches Ritualzentrum fungierte.

Die Hauptstadt der Megalithkunst

Knowth ist international als die Hauptstadt der neolithischen Megalithkunst bekannt und enthält über 50 % aller bekannten neolithischen Felsritzungen in Westeuropa. Der Hügel ist von 127 massiven Randsteinen umgeben, die fast alle aufwendig mit Spiralen, Rauten, Halbmonden, Zickzacklinien und Punktmustern verziert sind. Unter ihnen ist der Randstein 52, bekannt als der Kalenderstein, besonders berühmt für Ritzungen, von denen angenommen wird, dass sie Mondzyklen und hochentwickeltes Zeitmesswissen darstellen.

Ein „lebendiger“ Hügel im Laufe der Zeit

Anders als Newgrange wurde Knowth über Tausende von Jahren kontinuierlich wiederbesiedelt. Während der Eisenzeit diente es als Verteidigungsanlage, wahrscheinlich ein Ringfort (Rath). Im Mittelalter wurde es zur Hauptstadt des Königreichs Nord-Brega. Archäologische Ausgrabungen haben Häuser, Werkstätten und Brennöfen freigelegt, die direkt auf dem Hügel errichtet wurden und seine Transformation vom heiligen Grab zum königlichen und politischen Zentrum veranschaulichen.

Astronomische Ausrichtung

Während Newgrange auf die Wintersonnenwende ausgerichtet ist, sind die Gänge von Knowth auf die Frühlings- und Herbst-Tagundnachtgleiche ausgerichtet. Bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang an diesen Tagen dringt das Sonnenlicht jeweils in den östlichen und westlichen Gang ein und symbolisiert das Gleichgewicht zwischen Licht und Dunkelheit – eine bleibende Reflexion der neolithischen Kosmologie.

• Alle Besuche müssen im Brú na Bóinne Besucherzentrum in Donore, County Meath, beginnen. Der Zugang zu Knowth erfolgt ausschließlich durch offizielle Shuttlebus-Touren; Besucher können nicht direkt zum Denkmal fahren.

• Verwenden Sie eine Makro- oder Nahfokuseinstellung der Kamera, um die feinen Texturen der 5.000 Jahre alten Randstein-Schnitzereien einzufangen.

• Tragen Sie festes Schuhwerk, da die Grasflächen um den Hügel uneben und rutschig sein können.

• Der Höhepunkt des Besuchs ist das Erklimmen der modernen Treppe zum Gipfel, die einen 360-Grad-Panoramablick auf das Boyne Valley bietet.

• Der Außenbereich von Knowth ist oft saisonabhängig (normalerweise April bis November); überprüfen Sie immer die Heritage Ireland-Zeitpläne, wenn Sie im Winter reisen.

Eintrittspreis:

Brú na Bóinne Tour (Newgrange + Knowth)

Beinhaltet geführten Zugang zu beiden Denkmälern, Eintritt in die Newgrange-Kammer und die Ausstellung im Besucherzentrum.

• Erwachsene: 18 €

• Senioren (60+): 16 €

• Studenten / Kinder (12–17): 12 €

• Kinder (unter 12): Kostenlos

• Familienkarte: 48 €

Knowth Tour + Ausstellung (Nur Knowth)

• Erwachsene: 10 €

• Senioren (60+): 8 €

• Studenten / Kinder (12–17): 5 €

• Kinder (unter 12): Kostenlos

• Familienkarte: 25 €

Besucherzentrum Ausstellung Nur

• Erwachsene: 5 €

• Senioren (60+): 4 €

• Studenten / Kinder (12–17): 3 €

• Kinder (unter 12): Kostenlos

• Familienkarte: 13 €

Hinweise (2025):

Eine Vorabbuchung über Heritage Ireland wird dringend empfohlen. Knowth ist normalerweise von Ende November bis Ende Februar geschlossen, während dieser Zeit sind nur Newgrange-spezifische Tickets erhältlich. Besucher mit Behinderungen und ihre Begleitpersonen haben freien Eintritt.

Öffnungszeiten:

• Knowth (Die Denkmalsstätte): Montag – Sonntag: 9:30 Uhr – 17:30 Uhr
• Brú na Bóinne Besucherzentrum (Eintrittspunkt): Montag – Sonntag: 9:00 Uhr – 17:45 Uhr

Wichtige Hinweise:

• Obligatorische Zufahrtsroute: Besucher können Knowth nicht direkt mit dem Privatfahrzeug erreichen. Alle Besuche müssen im Brú na Bóinne Besucherzentrum beginnen, wobei der Transport nur mit dem offiziellen Shuttlebus erfolgt.

• Saisonale Verfügbarkeit: Während das Besucherzentrum das ganze Jahr über geöffnet ist, ist der öffentliche Zugang zum Knowth-Denkmal in der Regel saisonabhängig und oft von Ende November bis Februar oder März geschlossen, abhängig von den Wetter- und Erhaltungsbedingungen.

• Vorabbuchung: Touren sind oft ausverkauft, besonders während der Hauptsaison. Eine Vorabbuchung über die offizielle Heritage Ireland-Website wird dringend empfohlen.