Die Rotonda della Besana ist ein exquisites kreisförmiges Ensemble im Barockstil, das im späten 17. Jahrhundert erbaut wurde. Ursprünglich als Friedhof für das nahegelegene Ospedale Maggiore (Ca’ Granda), Mailands wichtigstes Krankenhaus der damaligen Zeit, konzipiert, war es als Foppone dell’Ospedale Maggiore bekannt — „foppone“ ist ein mailändischer Dialektausdruck für eine große Bestattungsgrube. Historiker schätzen, dass über 150.000 Menschen während seiner Zeit als Nekropole hier begraben wurden.

Das architektonische Design wurde von Attilio Arrigoni und Francesco Croce geleitet und umfasst eine kreuzförmige Kirche, San Michele ai Nuovi Sepolcri (Heiliger Michael der Neuen Grabstätten), die von einem eleganten kreisförmigen Säulengang umgeben ist. Die ionischen Kapitelle der Säulen sind mit Schädel- und Knochenmotiven verziert, einer symbolischen Erinnerung an ihren Ursprung als Grabstätte.

Der Arkadenkreuzgang wurde gebaut, um die Gräber vor häufigen Überschwemmungen durch die nahegelegenen Navigli-Kanäle zu schützen – ein erhebliches Gesundheitsproblem in Mailand in dieser Zeit. Als Bestattungen innerhalb der Stadtgrenzen später verboten wurden, endete der ursprüngliche Zweck des Geländes. Kurzzeitig wurde vorgeschlagen, es in ein Pantheon des napoleonischen Königreichs Italien umzuwandeln, mit Entwürfen von Luigi Cagnola, aber der Plan wurde nach dem Sturz Napoleons aufgegeben.

In den folgenden Jahrzehnten diente die Rotonda verschiedenen Zwecken – als Kaserne, als Krankenhaus für chronisch Kranke, als Heuboden und sogar als Wäscherei für das Krankenhaus – bevor sie von der Stadt Mailand erworben wurde. Nach umfangreichen Restaurierungsarbeiten wurde sie als öffentlicher Park und kultureller Veranstaltungsort wiedergeboren, wo das ganze Jahr über Kunstausstellungen, Installationen und kreative Veranstaltungen stattfinden.

Heute ist der Komplex von friedlichen Gärten und Arkaden umgeben, die Besucher zum Flanieren, Entspannen oder Fotografieren inmitten des historischen Barockambientes einladen. Seit 2014 beherbergt das zentrale Kirchengebäude MUBA (Museo dei Bambini di Milano) – das Mailänder Kindermuseum – einen interaktiven kreativen Raum für Kinder und Familien.

Der Name „Rotonda“ bezieht sich auf die kreisförmige Form des Säulengangs, während „della Besana“ von der Via Enrico Besana stammt, der Straße, an der er steht. Enrico Besana war ein Mailänder Patriot und Garibaldi-Freiwilliger, der in den italienischen Unabhängigkeitskriegen kämpfte.

Heute ist die Rotonda della Besana eine friedliche städtische Oase – eine Mischung aus Geschichte, Kunst und Natur. Besucher können auch einen Drink oder eine leichte Mahlzeit im Rotonda Bistro genießen, das sich innerhalb des Komplexes befindet und einen perfekten Rückzugsort im Herzen Mailands bietet.

• Mit der U-Bahn: Nehmen Sie die Linie M3 (Gelbe Linie) und steigen Sie an der Station Crocetta aus, dann gehen Sie etwa 5 Minuten.

• Mit der Straßenbahn: Die Linien 9 und 16 halten in der Nähe des Eingangs in der Via Enrico Besana.

• Vom Mailänder Zentrum aus leicht mit einer kurzen Fahrt oder einem angenehmen Spaziergang erreichbar.

• Besuchen Sie den Ort am späten Nachmittag, um das schönste Licht und die besten Fotomöglichkeiten zu haben.

• Genießen Sie Kaffee oder Gebäck im gemütlichen Rotonda Bistro im Inneren des Komplexes.

• Familien mit Kindern sollten sich das MUBA, das Mailänder Kindermuseum, nicht entgehen lassen.

• Ein beliebter Ort zum Fotografieren – bringen Sie Ihre Kamera oder Ihr Smartphone voll aufgeladen mit.

Eintrittspreis:

• Eintritt in den Park: Frei

• Eintritt in das MUBA (Mailänder Kindermuseum): variiert je nach Aktivität (typischerweise €8–€12 pro Person)

Öffnungszeiten:

• Öffentlicher Park: Täglich von 07:00 – 22:00

• MUBA Museum: Täglich außer Montag geöffnet, von 10:00 – 18:00