Verwijst naar een grot waar het ecosysteem en de geologische processen nog actief zijn. Het bepalende kenmerk van zo'n grot is de groeiende stalactieten en stalagmieten, gevormd door regenwater dat door de grond en kalksteen sijpelt, calcietmineralen oplost en ze langzaam druppel voor druppel afzet. In een levende grot zie je vaak waterdruppels aan de uiteinden van de formaties, en de oppervlakken lijken vochtig en glinsterend, net als glinsterende diamanten.