Der Shitenno-Ji Tempel, im Stadtteil Tennoji in Osaka gelegen, ist einer der meistverehrten und ältesten buddhistischen Tempel Japans. Er wurde im Jahr 593 n. Chr. von Prinz Shotoku gegründet, einer Schlüsselfigur bei der Einführung des Buddhismus in Japan. Der Name des Tempels bedeutet „Tempel der vier himmlischen Könige“ und repräsentiert die göttlichen Beschützer, denen der Prinz den Tempel nach einem siegreichen Kampf gegen anti-buddhistische Kräfte widmete.

Als Japans erster staatlich geförderter buddhistischer Tempel wurde Shitenno-Ji zu einem Eckpfeiler der japanischen Religionsgeschichte und einem frühen Modell für buddhistische Tempelarchitektur. Obwohl er aufgrund von Bränden und Kriegen mehrmals zerstört und wieder aufgebaut wurde, wurde der heutige Komplex sorgfältig im Asuka-Zeitstil rekonstruiert, wobei das ursprüngliche Design aus dem 6. Jahrhundert erhalten blieb.

Im Herzen des Tempels liegt der Chūshin Garan (Zentralbezirk), der heilige innere Bereich, für den ein Eintrittspreis erhoben wird. In diesem Bereich befinden sich:

• Fünfstöckige Pagode (Goju-no-tō): Besucher können sie betreten und besteigen, um einen Panoramablick auf das Tempelgelände zu genießen.

• Kondō (Haupthalle): Hier wird das Bild des Bodhisattva Kannon, der Gottheit des Mitgefühls, verehrt.

• Kōdō (Vorlesungssaal): Wird für Predigten und buddhistische Lehren genutzt.

Prinz Shotoku gründete auch die Vier Institutionen (Shika-in) innerhalb des Tempelkomplexes – ein Krankenhaus, eine Apotheke, ein Wohlfahrtszentrum und eine Bildungseinrichtung – was sein fortschrittliches Engagement für soziale Wohlfahrt und Mitgefühl widerspiegelt.

Weitere Highlights sind der Gokuraku-jodo Garten, ein ruhiger Spaziergarten, der vom buddhistischen Westlichen Paradies inspiriert ist, und der lebhafte Flohmarkt, der am 21. und manchmal auch am 22. jedes Monats stattfindet und etwa 300 Stände mit Antiquitäten, Kunsthandwerk und lokalen Speisen bietet.

Am westlichen Tor des Tempels steht das Stein-Torii-Tor, ein ungewöhnlicher Anblick für einen buddhistischen Tempel, von dem angenommen wird, dass es das älteste Stein-Torii Japans ist und aus dem Jahr 1294 stammt.

Shitenno-Ji ist über das öffentliche Verkehrssystem von Osaka leicht zu erreichen.

• Nehmen Sie die Tanimachi U-Bahnlinie zur Station Shitennoji-mae Yuhigaoka (Ausgang 4) – der Tempel ist etwa 5 Gehminuten entfernt.

• Alternativ können Sie etwa 10 Minuten von der Station Tennoji (JR- oder Osaka-Metro-Linien) laufen.

• Besuchen Sie den Tempel früh am Morgen, um eine friedliche Atmosphäre mit weniger Besuchern zu genießen.

• Planen Sie Ihre Reise rund um den monatlichen Flohmarkt (21.–22.) für ein lebhaftes lokales Erlebnis.

• Besteigen Sie die Pagode für einen Panoramablick auf Osaka und das Tempelgelände.

• Bringen Sie Bargeld mit, wenn Sie Artikel von Marktständen kaufen möchten, da einige Verkäufer möglicherweise keine Karten akzeptieren.

Eintrittsgebühr:

• Äußeres Tempelgelände: Kostenlos

• Chūshin Garan (Zentralbezirk): Ungefähr 300 Yen

• Gokuraku-jodo Garten: Ungefähr 300 Yen

• Schatzhaus: Separate Eintrittsgebühr (Öffnungszeiten prüfen)

Öffnungszeiten:

Die Öffnungszeiten für kostenpflichtige Bereiche, einschließlich des Chūshin Garan (Innerer Bezirk), des Gokuraku-jodo Gartens und des Schatzhauses, variieren je nach Saison:

• April bis September: 8:30 Uhr – 16:30 Uhr

• Oktober bis März: 8:30 Uhr – 16:00 Uhr

Wichtige Hinweise:

• Flohmarkt / Besondere Tage: Am 21. jedes Monats (und manchmal auch am 22.) öffnet der Tempel oft früher (um ca. 8:00 Uhr) und schließt möglicherweise später.

• Äußeres Gelände: Das äußere Tempelgelände ist rund um die Uhr von außen zugänglich.

• Schatzhaus: Kann für längere Zeiträume zwischen Ausstellungen geschlossen sein.