Okage Yokocho (おかげ横丁) ist eine beliebte historische Straße und ein Geschäftsviertel direkt vor dem Naiku (Inneren Schrein) von Ise Jingu in der Stadt Ise, Präfektur Mie, Japan. Es ist Teil der längeren traditionellen Zufahrtsstraße namens Oharaimachi (おはらい町).

Historischer Charme und Bedeutung

Das Gebiet wurde rekonstruiert, um das malerische Stadtbild aus der Edo- bis Meiji-Zeit nachzubilden, einer Zeit, in der Pilgerreisen nach Ise Jingu äußerst beliebt waren.

• Bedeutung: Der Name „Okage Yokocho“ bedeutet „Seitengasse der Dankbarkeit“ oder „Seitengasse des Dankes“. Es spiegelt die Tradition der Herzlichkeit und Gastfreundschaft wider, die die Einheimischen von Ise den unzähligen Pilgern entgegenbrachten, die die lange und beschwerliche Reise zum Schrein unternahmen.

• Atmosphäre: Ein Spaziergang durch die Straße mit ihren traditionellen Holzbauten und den mit Steinen gepflasterten Wegen fühlt sich an wie eine Reise zurück ins Japan des 19. Jahrhunderts.

Was man sehen, essen und tun kann 

Okage Yokocho ist ein lebendiges Zentrum mit etwa 50 Geschäften, Restaurants und kulturellen Einrichtungen, was es zu einem perfekten Ort zum Entspannen nach dem Besuch des Schreins macht. 

Berühmte lokale Küche 

Dieses Viertel ist berühmt für regionale Speisen und Snacks, von denen viele perfekt zum Essen beim Spazierengehen sind:

• Akafuku Mochi: Dies ist wohl die berühmteste lokale Süßigkeit. Es ist ein weicher Reiskuchen (Mochi), der mit einer glatten, süßen, gesiebten roten Bohnenpaste bedeckt ist. Der ursprüngliche Akafuku-Hauptladen ist ein historisches Gebäude in der Nähe in Oharaimachi.

• Ise Udon: Dicke, weiche Udon-Nudeln, serviert in einer reichhaltigen, dunklen Sauce, die hauptsächlich aus konzentrierter Sojasauce (Tamari) hergestellt wird.

• Tekone-zushi: Eine regionale Sushi-Variante, bei der Scheiben von Bonito (Skipjack-Thunfisch) oder anderem in Sojasauce mariniertem Fisch auf Reis gelegt werden.

• Butasute Krokette: Knusprige, beliebte gebratene Kroketten aus einer berühmten lokalen Metzgerei.

• Matsusaka-Rindfleisch: Sie können das hochgeschätzte Matsusaka-Rindfleisch probieren, das oft auf Spießen serviert wird. 

Einkaufen und Kultur 

• Einkaufen: Die Geschäfte bieten eine große Auswahl an Ise-Shima-Spezialitäten, traditionellem Handwerk, lokalem Sake und einzigartigen Souvenirs. Sie können Artikel von Volksspielzeug bis hin zu feinen Textilien finden.

• Okageza Shinwa-no-Yakata: Diese Einrichtung zeigt die japanische Mythologie und die Geschichte des Ise-Großschreins anhand von ansprechenden Ausstellungen und Videos.

• Vorstellungen: An Wochenenden und Feiertagen können Sie oft Live-Kulturvorführungen genießen, wie z. B. traditionelle Taiko-Trommel-Aufführungen.

• Maneki-neko: Eine große Statue der winkenden Katze markiert eine zentrale Stelle und ist ein beliebtes Fotomotiv. 

• Vom Bahnhof Ise-shi oder Bahnhof Ujiyamada nehmen Sie einen Bus in Richtung Naiku (Innerer Schrein) — ca. 15–20 Minuten.

• Steigen Sie an der Haltestelle Naiku aus und gehen Sie nur wenige Minuten, um Okage Yokocho zu erreichen.

• Besuchen Sie es früh morgens oder am späten Nachmittag, um Menschenmassen zu vermeiden.

• Verpassen Sie nicht die Verkostung von Akafuku Mochi aus dem Originalgeschäft.

• Die Straße sieht besonders schön bei Sonnenuntergang aus, wenn die alten Holzhäuser warm beleuchtet sind.

Eintritt:

• Freier Eintritt — kein Eintritt für den Besuch des Viertels.

Öffnungszeiten:

• Ungefähr 09:30 Uhr – 17:30 Uhr (Die Öffnungszeiten können je nach Saison variieren.)